Kuhusu mwandishi:
Dkt. Chinwe Chukwudi ni daktari wa mifugo mwenye uzoefu, biolojia ya molekuli na mtaalamu wa magonjwa ya kliniki kutoka Chuo Kikuu cha Nigeria, mwenye Shahada ya Uzamivu (PhD) katika biolojia ya molekuli na jeni za vijidudu kutoka Chuo cha Mifugo cha Royal, Chuo Kikuu cha London.
Msomi wa zamani wa Jumuiya ya Madola (masomo ya PhD), Msomi wa Erasmus Mundus, Jumuiya ya Madola Fellow na mshiriki wa Mpango wa Mafunzo ya Baada ya Uzamili wa Afrika, Dkt. Chukwudi amepokea heshima na tuzo kadhaa kwa kutambua ubora wake katika utafiti.
Kama sehemu ya Mradi wa Sayansi ya Mifumo ya Baadaye, ISC inatafuta kuongeza uelewa wetu wa jinsi teknolojia zinazoibuka zinavyobadilisha utendaji na mpangilio wa sayansi duniani. Waandishi waliochaguliwa kutoka jumuiya ya ISC walialikwa kutafakari athari zake katika nyanja mbalimbali za kisayansi.
Trypanosomiasis ya Kiafrika (HAT), inayojulikana kama "ugonjwa wa kulala," kwa kiasi kikubwa haipo kwenye ripoti za afya duniani kwa zaidi ya muongo mmoja. Husababishwa na vimelea vinavyosambazwa kupitia kuumwa na mbung'o, kwa kawaida husababisha kifo ikiwa havijatibiwa. Hata hivyo, kutoweka kwake kwenye rekodi rasmi hakuonyeshi kupungua kwa kweli. Watafiti wa ndani kote Afrika wanaendelea kushuhudia athari zake, licha ya utambuzi mdogo rasmi.
HAT ni mojawapo tu ya magonjwa mengi ya kitropiki yaliyopuuzwa (NTDs) ambayo huathiri idadi ya watu maskini kwa kiasi kikubwa. Wagonjwa mara chache hugunduliwa rasmi au kupewa matibabu yanayofaa, na maambukizi ya magonjwa hayafuatiliwi vya kutosha. Ukosefu wa visa vilivyoripotiwa mara nyingi hutafsiriwa kama mafanikio, na kufanya malengo ya kuondoa yaonekane kuwa yanawezekana zaidi. Kwa kweli, mara nyingi si magonjwa yanayotoweka, bali ni mifumo iliyoundwa kugundua na kukabiliana nayo ambayo inabaki dhaifu. Ushahidi unaoendelea wa uwepo wa ugonjwa huchukuliwa kama jambo lisilo la kawaida, na kuwafanya watafiti kusita kuripoti matokeo yasiyo ya kawaida.
Kuelewa ukubwa wa NTDs si kuhusu uwezo wa kisayansi katika Kusini mwa Dunia bali kuhusu utayari wa sera. Kuna watafiti wengi wenye vipaji na uwezo wa kiteknolojia unaokua. Zana mpya zinaweza kubadilisha mamilioni ya maisha kwa kuboresha matokeo ya kiafya huku zikizalisha maendeleo mapana ya kijamii na kiuchumi. Hata hivyo, bila sera wezeshi, teknolojia hizi za mabadiliko hubaki hazitumiki kikamilifu, hazipatikani, au haziendelei.
Sera za afya duniani zilizowekwa katika ngazi ya kimataifa huunda maamuzi ya ufadhili, viwango, na upatikanaji wa huduma. Hata hivyo, uundaji wa sera mara nyingi huwa wa polepole, unaohitaji uhakika wa kisayansi, makubaliano ya kisiasa, na kujitolea kwa kifedha endelevu. Hata kuratibu Shirika la Afya Duniani Ramani ya barabara ya magonjwa ya kitropiki yaliyopuuzwa 2021-2030 Ilichukua miaka mingi kujadiliana na inaendelea kukabiliwa na vikwazo vikubwa vya utekelezaji. Zaidi ya hayo, sera nyingi za afya duniani zilitengenezwa kwa ajili ya miktadha ya awali ya kiteknolojia, na utekelezaji bado ni mgumu.
Hata hivyo, kufanya maamuzi kuhusu idhini na usambazaji wa teknolojia kwa NTD nyingi bado kumejikita sana katika ngazi ya kimataifa, huku mchango mdogo wa kitaifa ukitolewa. Maabara za marejeleo za kimataifa mara nyingi huhifadhi mamlaka ya uthibitisho, zikichukulia data zinazozalishwa ndani kama za muda licha ya ukali mkubwa wa mbinu. Wanasayansi katika taasisi za Global South mara nyingi hukosa mamlaka ya kuchukua hatua kutokana na ushahidi unaoibuka, na kudhoofisha mwitikio na udhibiti wa magonjwa kwa wakati. Usanifishaji unakuza uthabiti, na nchi mara nyingi hupitisha mifumo ya kimataifa katika sera za kitaifa. Hata hivyo, ujumuishaji mkubwa hupunguza unyumbulifu wakati hali halisi za ndani zinatofautiana.
Zaidi ya hayo, ufadhili wa nje una jukumu kubwa katika mifumo ya afya kote Kusini mwa Dunia. Ingawa usaidizi wa wafadhili unaweza kupanua ufikiaji wa uchunguzi na matibabu, sera mara nyingi huakisi ajenda za wafadhili badala ya mahitaji ya kitaifa. Teknolojia mara nyingi huletwa kupitia miradi ya majaribio ya muda mfupi bila mipango ya kupanua au umiliki wa ndani. Mara chache hujumuishwa katika mifumo ya afya iliyopo, na kusababisha vikwazo vya urasimu na changamoto za vifaa. Mara tu sera zinapounganishwa na uwekezaji wa wafadhili, mara chache husasishwa wakati teknolojia zenye ufanisi zaidi zinapoibuka. Kuegemea kuendelea kwa mbinu za uchunguzi zilizopitwa na wakati kama vile trypanolysis kwa ajili ya kuthibitisha HAT, licha ya maendeleo katika uchunguzi wa molekuli, kunaonyesha tatizo hili.
Teknolojia kama vile jenomu, zana za afya ya kidijitali, uchunguzi wa hali ya juu, na akili bandia zinabadilisha huduma ya afya duniani kote, zikiharakisha ugunduzi, kuboresha uchunguzi, na kuwezesha mikakati ya kufanya maamuzi na udhibiti inayotokana na data. Hata hivyo, katika sehemu kubwa ya Kusini mwa Dunia, utumiaji unabaki polepole na usio sawa. Ingawa zana za kisasa zinaweza kufichua uenezaji uliofichwa na kupinga mawazo ya kihistoria, bado kuna muunganisho kati ya ugunduzi wa kisayansi na majibu yenye maana na yanayoweza kutekelezwa ya afya ya umma.
Ingawa ufadhili mdogo au miundombinu huchangia pengo hili, vikwazo vya sera zina jukumu muhimu zaidi. Sera huamua ni teknolojia gani zinazopewa kipaumbele, jinsi zinavyodhibitiwa, na kama zinadumishwa. Mifumo mingi ya sera imejikita katika viwango vya zamani na mifumo ya ufuatiliaji wa magonjwa ambayo inajitahidi kuunganisha uvumbuzi. Kwa hivyo, teknolojia mpya hufanya kazi katika maeneo ya udhibiti yasiyo na msingi, na hivyo kukatisha tamaa uwekezaji na utumiaji mkubwa.
Ili kuendana na uvumbuzi, mifumo ya sera lazima iwe inayobadilika zaidi. Mifumo ya mara kwa mara ya mapitio ya sera na mifumo ya udhibiti wa sera inayobadilika inaweza kuruhusu watafiti na wataalamu wa matibabu kuingiza teknolojia zilizoboreshwa.
Usawa unapaswa pia kuingizwa katika ngazi zote za mfumo wa afya. Badala ya kudhani teknolojia zitaenea kiasili, sera zinapaswa kuhimiza kikamilifu upatikanaji jumuishi katika maeneo ya vijijini na yasiyo na rasilimali nyingi, badala ya taasisi za kifahari pekee. Muhimu pia ni ujumuishaji wa teknolojia mpya katika mifumo ya afya iliyopo badala ya kutegemea wima miradiMikakati iliyo wazi inapaswa kuunganisha matumizi ya teknolojia na mafunzo ya nguvu kazi, ufadhili endelevu, maendeleo ya miundombinu na matengenezo ya muda mrefu.
Kuchelewa kufikia hatua muhimu za kimataifa za kukabiliana na magonjwa yasiyo ya kuambukiza kunatishia maendeleo kuelekea Malengo ya Maendeleo ya endelevu na kuongeza muda wa mateso katika jamii zilizoathiriwa. Hatimaye, matumizi madogo ya teknolojia mpya katika mifumo ya afya Kusini mwa Dunia si suala la uwezo wa kisayansi kuliko sera, ambalo lina athari kwa uwazi katika utafiti, vipaumbele vya kitaasisi, na imani ya umma katika mifumo ya afya.
Sera zinazozingatia msikivu na usawa ni muhimu katika kufungua nguvu ya mabadiliko ya uvumbuzi. Katika ngazi ya kimataifa, kuoanisha malengo ya kuondoa na hali halisi ya ndani na njia za utafiti jumuishi kunaweza kubadilisha vipimo kuwa vipimo halisi vya maendeleo. Kwa kupanga upya mifumo ya sera, watafiti wa ndani, serikali na washirika wa afya duniani wanaweza kufanya kazi pamoja ili kuhakikisha teknolojia mpya zinaimarisha mifumo ya afya, kupunguza ukosefu wa usawa na kuchangia maendeleo endelevu.
Picha na Louis Reed on Unsplash
Onyo
Taarifa, maoni na mapendekezo yaliyotolewa katika blogu zetu za wageni ni yale ya wachangiaji binafsi na si lazima yaakisi maadili na imani za Baraza la Sayansi la Kimataifa.
Soma zaidi kuhusu teknolojia zinazoibuka na mabadiliko Soma zaidi kuhusu Kufanya utafiti wa kimaadili katika mazingira ya kisiasa yenye vikwazo vya kimaadili Soma zaidi kuhusu Umoja wa Mataifa unatetea mbadala wa Pato la Taifa - je, sayansi ya kijamii inaweza kutoa moja? Soma zaidi kuhusu UHWB yamteua Sylvia Szabo kuwa Mkurugenzi Mtendaji mpya 